Trẻ hóa ung thư đại trực tràng và sự ra đi của nam diễn viên Chadwick Boseman

Cái chết của nam diễn viên Chadwick Boseman cuối tuần trước đã gây sốc cho những fan của Black Panther nói riêng và người hâm mộ điện ảnh nói chung. Trên tài khoản Twitter chính thức của anh, người nhà Boseman thông báo diễn viên 43 tuổi người Mỹ đã qua đời vì ung thư đại trực tràng sau 4 năm thầm lặng chiến đấu với căn bệnh.

Boseman được chẩn đoán mắc ung thư đại trực tràng giai đoạn III từ năm 2016 và anh ấy giấu người hâm mộ vì không muốn họ phải lo lắng. Căn bệnh sau đó tiến đến giai đoạn IV cuối cùng đã cướp đi mạng sống của diễn viên trẻ tài năng.

Sự ra đi của Boseman đã nhắc nhở cho chúng ta một thực tế: Những người mắc ung thư đại trực tràng đang ngày càng trẻ hóa. Theo một thống kê của Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ, tỷ lệ mắc ung thư đại trực tràng ở những người trưởng thành dưới 55 tuổi đã tăng 2% mỗi năm kể từ giữa thập niên 1990.

Điều này có nghĩa là một người sinh ra thuộc thế hệ 9x sẽ có nguy cơ mắc ung thư đại tràng cao gấp đôi, và trực tràng cao gấp bốn lần thế hệ ông bà họ, những người sinh năm 1950 trở về trước.

Ngày càng có nhiều người trẻ tuổi mắc ung thư đại trực tràng

“Ung thư đại trực tràng là nguyên nhân gây tử vong đứng hàng thứ hai trong các bệnh ung thư ở cả nam giới và phụ nữ cộng lại“, Tiến sĩ Kimmie Ng, Giám đốc Trung tâm Ung thư Đại trực tràng Khởi phát sớm ở người trẻ, trực thuộc Viện Ung thư Dana-Farber Boston, Hoa Kỳ cho biết.

Và căn bệnh này còn đang trẻ hóa với tốc độ rất đáng lo ngại: Báo cáo của Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ dự đoán trong năm 2020, mỗi ngày nước Mỹ sẽ ghi nhận thêm 49 trường hợp mắc mới ung thư đại trực tràng và 10 trường hợp tử vong ở những người dưới 50 tuổi. 

Trước đó, họ đã phải hạ thấp độ tuổi tầm soát ung thư đại trực tràng xuống 5 năm, từ những người trên 50 tuổi xuống còn 45. Thậm chí, nhiều nhà nghiên cứu và chuyên gia ung thư nghĩ rằng xu thế này còn tiếp tục giảm xuống nữa, sẽ có nhiều bệnh nhân ung thư đại trực tràng ngày càng trẻ. 

Phalon Ervin một bệnh nhân ở Houston, Texas, người được chẩn đoán mắc bệnh ung thư đại trực tràng ở tuổi 28, cho biết:

Ở thời điểm nhận chẩn đoán “tôi có mọi triệu chứng liên quan đến ung thư đại trực tràng. Tôi có máu và chất nhầy trong phân. Tôi không ăn được. Tôi không có năng lượng”. Chỉ trong vòng 4 tháng, Ervin đã bị giảm cân từ size 10 xuống còn size 1 trên thang đo BIA (Body image assessment):

Điều quan trọng là nhiều triệu chứng liên quan đến ung thư đại trực tràng, bao gồm thay đổi thói quen đi tiêu, đầy bụng, suy nhược và mệt mỏi cũng có thể là dấu hiệu của một số bệnh khác ít nghiêm trọng hơn. Vô tình, nó đã khiến nhiều người trẻ trì hoãn việc đi khám làm cho bệnh được phát hiện muộn, khả năng cứu chữa thấp.

Ervin cho biết các triệu chứng của anh ấy đã xuất hiện từ năm 26 tuổi. “Lúc đó tôi vẫn còn là sinh viên đại học, không có việc làm và không có bảo hiểm“. Nhưng phải đợi tới khi chúng thật sự nặng anh ấy mới nhập viện cấp cứu.

“Tôi biết có điều gì đó không ổn, tôi không biết điều gì xảy ra vào thời điểm đó, nhưng tôi đã rất lo sợ – tôi nghĩ mình biết phải làm gì khi phát hiện ra điều không ổn đó“, Ervin nói.

Theo Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ, độ tuổi trung bình nhận chẩn đoán ung thư đại trực tràng đã giảm kể từ đầu những năm 2000. Nhưng tại sao điều này lại xảy ra?

“Đó là một câu hỏi mà mọi người đang cố gắng trả lời và nó phần lớn vẫn là một bí ẩn“, tiến sĩ Ng cho biết. “Những người trẻ tuổi có khả năng được chẩn đoán ở giai đoạn muộn hơn nhiều so với những bệnh nhân lớn tuổi. Sự chậm trễ trong chẩn đoán đó một phần là do thiếu nhận thức, ví dụ như những người trẻ tuổi có thể không quan tâm đến máu trong phân của họ hoặc các triệu chứng khác khi họ đang khỏe mạnh“.

Người trẻ ngại đi khám, nhưng ung thư đại trực tràng cần được phát hiện sớm

Bản thân Ervin cũng rất hối hận vì đã đi khám quá muộn: “Tôi đã mắc bệnh quá lâu, khi biết mình bị làm sao thì tôi mới thấy nhẹ nhõm. Cuối cùng tôi cũng nhận được sự giúp đỡ. Ung thư rất đáng sợ nhưng tôi đã có những bác sĩ rất tuyệt vời giải thích cho mình mọi thứ. Suy nghĩ đầu tiên của bạn sau đó sẽ là đã đến lúc mình phải chiến đấu, đó là những gì tôi đã nghĩ và luôn nghĩ”.

Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ khuyến cáo tầm soát ung thư đại trực tràng nên bắt đầu từ tuổi 45. Những người có tiền sử bệnh trong gia đình hoặc gặp nhiều nguy cơ mắc ung thư đại trực tràng thậm chí nên tầm soát sớm hơn nữa.

Mọi người từng nghĩ rằng nếu tôi còn trẻ thì tôi không thể mắc ung thư được, nhất là ung thư đại trực tràng. Ervin cho biết: “Tôi đã chiến đấu với căn bệnh này trong 10 năm và mỗi khi đi khám bác sĩ trong khoảng thời gian 10 năm đó, vẫn có những người nói rằng tôi còn quá trẻ để có thể mắc ung thư đại trực tràng”.

Thế nhưng, sự thật là ngày càng có nhiều người trẻ tuổi mắc nó khiến các nhà khoa học như tiến sĩ Ng tiếp tục phải đi tìm lời giải đáp cho vấn đề. “Sự ra đi đầy tiếc thương của Chadwick Boseman thực sự đang khuếch đại sứ mệnh của chúng tôi trong việc điều trị và chữa khỏi hiệu quả bệnh ung thư đại trực tràng ở những bệnh nhân trẻ“, cô nói.

Cuối cùng, những người trẻ tuổi quan tâm đến các triệu chứng của bệnh ung thư đại trực tràng phải làm gì?

Lời khuyên từ một bệnh nhân trẻ tuổi đang mang nó trong mình, Ervin cho biết: “Nếu bạn thấy mình có các triệu chứng của ung thư đại trực tràng, đừng để ai nói với bạn rằng bạn còn quá trẻ để mắc nó, căn bệnh này bây giờ đang ngày một ảnh hưởng đến những người trẻ tuổi hơn.

Bạn phải chiến đấu cho những gì bạn cần, nếu một bác sĩ không chịu khám cho bạn, hãy tới một bác sĩ khác. Bạn phải cảnh giác với căn bệnh này, và một khi phát hiện nó càng sớm đó cũng là một điều may mắn vì tỷ lệ sống sót sẽ cao hơn nhiều”.

Tham khảo Forbes